20-22

La partita dei kicker viene vinta da Mike Vanderjagt contro Mike Stover per 5-2.
Il kicker dei Colts era reduce da qualche plemica di troppo ma il cinque su cinque che ha permesso a Indianapolis di battere i Ravens chiuderà la bocca di tanti e fermerà la penna di critici troppo impietosi nei suoi confronti.
Baltimora non ha giocato male, ma ha fatto davvero poco per vincere questa partita che se fosse finita in parità non avrebbe sorpreso, ma qualcuno deve pur vincere e i Ravens non sono riusciti a concretizzare un vantaggio sfumato a pochi secondi dalla fine.
La partita inizia e i Ravens si presentano senza Ray Lewis per la prima volta nelle ultime 64 partite, ma la difesa non risente dell'assenza del capitano e limita James ha sole 43 yards e concede a Manning un solo td pass.
Indianapolis passa subito in vantaggio con un td pass di Manning a Pollard chiudendo nel modo migliore il primo drive di gioco.
Inizia la gara dei kicker che all'half time vede un pareggio 2-2 con Sotver che c'entra i pali dalle 41 e dalle 51 e Vanderjagt dalle 50 e dalle 8 yards.
Squadre al riposo sul 13-6 Colts.
Nella ripresa i Ravens passano in vantaggio con una corsa di Jamal Lewis (comunque ben contenuto dalla difesa dei Colts) e fanno entrare in campo la loro granitica difesa che non concede nulla a Indianapolis se non due field goal di Vanderjagt (43 e 25 yards).
A 13 minuti dalla fine della partita il punteggio vede in testa i Colts 19-13, ma un bel drive di Baltimora porta in td ancora Lewis e sigla il sorpasso a nove del termine.
Il finale e' convulso, l'assalto finale dei Colts sembra fermarsi su un pass disperato di Manning al quarto down, ma gli arbitri vedono una interferenza di Baxter su Ismail e a nulla sono valse le proteste di Billick.
Grazie a questo avanzamento sulle 42 di Baltimora e cinque giochi dopo Mike Vanderjagt entra in campo con 4 secondi sul cronometro e vince la partita col quinto field goal della giornata.
Indianapoli festeggia la vittoria e la testa della division a causa della sconfitta di Jacksonville.
Baltimora deve recriminare per non aver gestito il tempo nell'ultimo drive della partita e ai sette fumble commessi (per fortuna solo 2 persi).
Ultima nota: con la partita di domenica Peyton Manning supera Bert Jones, diventando il secondo miglior passatore della storia dei Colts arrivando a quota 17.698, chi e' il primo? La leggenda John Unitas con 39.768.

14-23

jacksonville - tennessee

C'e' un fattore Titans per i Jaguars che ci hanno perso 7 delle ultime 9 partite. A questa partita si presentavano i leader della division in grande forma contro i derelitti Titans capaci di vincere solo all'esordio e di perdere le successive quattro a volte in modo molto rocambolesco, ebbene Davide ha battuto Golia che ha solo una attenuante, l'uscita di Marc Brunell per concussion.
Tennessee ha messo in mostra il miglior Eddie George della stagione, finalmente sopra le 100 yards ed una difesa granitica sia contro i passaggi (68 yards concesse) che contro le corse (Fred Taylor si e' fermato a quota 59).
La partita non e' mai stata in discussione ed i Titans l'hanno sempre vista da davanti permettendo ai Jaguars di farsi sotto, ma mai di impensierirli realmente.
Gia' nel primo quarto la partita prende una piega favorevole ai Titans perche' Eddie George segna su passaggio di Mc Nair portando la sua squadra sul 7-0.
L'attacco di Jacksonville rimane poco in mano a Brunell perche' nel primo drive viene colpito duramente da Samari Rolle mentre era in scramble, il forte qb cerca di rientrare il drive successivo, ma non c'e' niente da fare; la diagnosi e' concussion e la palla passa in mano al backup rookie David Garrard. I tifosi sperano di vedere un altro Ramsey in azione (che settimana scorsa dalla panchina ha portato i Redskins alla vittoria), ma Garrard fara' la sua bella partita senza pero' la ciliegina sulla torta.
Il secondo quarto e' tutto di Joe Nedney che mette dentro tre field goal (40, 26, 33 yards) intervallato da una corsa direttamente in end zone di Garrard.
Halftime show sul 16-7 per Tennessee.
Lo stadio si ammutolisce quando sempre Garrard corre per 41 yards in end zone (alla faccia del qb) e porta sotto i Jaguars 16-14. Vi ricordate come hanno perso le ultime partite i Titans? Subendo rimonte nel secondo tempo e quindi la paura regna sovrana a Nashville.
Per fortuna questa volta Tennessee vuole la partita e nel drive successivo, a cavallo tra terzo e quarto quarto, sempre Eddie George converte un 4th and goal ad una yards dal td dando sicurezza alla squadra (ma che rischio...) e soprattutto la seconda vittoria dell'anno.
La partita chiusa virtualmente viene praticamente terminata da un intercetto di Lance Shulters.
Abbiamo criticato (e molto) i Titans nelle passate settimane, ma questa volta dobbiamo dire di aver visto in campo lo spirito del 1999 e del 2000, quello della squadra che vinse 26 partite e vedremo la prossima settimana cosa c'e' di vero in questo.
Il giudizio sui Jaguars e' sospeso, l'uscita di scena di Brunell cosi' presto ha reso praticamente monodimensionale la squadra e questo non ha permesso di sviluppare il solito gioco molto redditizio fin'ora.

31-24

A breve