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26-21

Importante vittoria per i rinnovati Ravens nella sfida al vertice dell'AFC North contro i Browns. Gara già di per sè ricca di motivi per il 'famoso' passaggio orchestrato da Art Modell degli ex Browns a Baltimore, l'incontro di domenica metteva di fronte una squadra decisa a legittimare le sue aspirazioni al salto di categoria contro un'altra che nello scorso Monday Night, dopo la settimana di bye, ha dimostrato di possedere ancora doti delle quali non tutti gli analisti erano convinti fosse ancora in possesso. Chris Redman, giovane qb di Baltimore, dopo l'ottima vittoria contro i Broncos, era atteso alla conferma sul sempre ostico Dawg Pound e non ha deluso, chiudendo con 19 su 30, 208 yd e 2 td. Il suo bersaglio preferito è stato Brandon Stokley (4 ricezioni per 78 yd), autore di 2 td (su lancio di 30 e 35 yd) come nel weekend scorso lo era stato Todd Heap (4 per 53 domenica). La vittoria dei Ravens è comunque firmata offensivamente da Jamal Lewis, semplicemente fantastico sulle corse (187 yd in 26 portate) a cui vanno aggiunte le 26 in 5 ricezioni. In difesa ancora una volta Ray Lewis l'ha fatta da padrone con 1 intercetto ed 1 fumble forzato e recuperato prima di lasciare il campo per un infortunio ad una spalla. Ottimo anche James Trapp con 8 tackles ed 1 sack. In casa Browns, sempre inconsistente il gioco sulle corse (Jamal White fermo a 34 yd in 7 corse), Tim Couch ha cercato di tenere in piedi la baracca mettendo la palla in aria con una certa frequenza (16 su 26, 216 yd, 1 td e 2 int) ma ha dovuto abbandonare, tra i fischi, nel 4° quarto dopo una commozione cerebrale sul punteggio di 23 - 7. Il sostituto Kelly Holcomb non si è certo fatto pregare per proseguire sulla stessa strada ed in poco meno di un quarto ha messo assieme un 13 su 23, 180 yd, 2 td e 2 int, l'ultimo dei quali a tempo scaduto, preda di Chris McAlister nella endzone di Baltimore, che ha messo fine alla clamorosa rimonta. Nel 1° quarto non ci sono state segnature mentre nel 2° è venuta prima la segnatura di Stokley, con Matt Stover ad allungare poi con 2 fg (43 e 28). Ancora Stokley e Stover (28) hanno fissato il punteggio sul 23 - 0 alla fine del 3° periodo. Mark Campbell ha finalmente messo punti sul tabellone per i Browns (2 yd da Couch) prima dell'ingresso di Holcomb. 2 td di Dennis Northcutt (ottimo con 8 ricezioni per 165 yd), la prima da 37 e la seconda da 17, erano divise da un altro fg di Stover (28 ed un perfetto 4 su 4) per il 23 a 21 finale.