STAGIONE FINITA??

Pur senza entrare nel dettaglio e nei termini puramente legali della vicenda (chi volesse può leggere il testo integrale cliccando su http://www.freeedgar.com/Search/ViewFilingsData.asp ), i giocatori in questione accusavano i proprietari di essersi accordati per tenere gli ingaggi bassi, impedendo di fatto la Free Agency, e quindi di avere violato l'antitrust a questo riguardo; inoltre venivano chiesti migliori benefici e contratti di assistenza. I proprietari replicavano che sarebbero stati disposti a rivedere le loro politiche, soprattutto al riguardo dei benefici assistenziali e, con alcune limitazioni, la free agency, pur però sottolineando che la Lega non naviga nell'oro e molte squadre, per non dire tutte, hanno chiuso con bilanci in rosso, insistendo sul fatto che le loro concessioni sarebbero state fatte solo ed esclusivamente nel momento in cui i giocatori avessero formato un'unione e quindi la denuncia di cui sopra sarebbe automaticamente caduta. Negli ultimi tempi, i Teamsters di Chicago (praticamente un'organizzazione sindacale) si era offerta di farsi rappresentante dei giocatori, o comunque di una maggioranza di essi, per poter trattare con la Lega e numerose adesioni erano state raccolte poiché la maggior parte dei giocatori non era d'accordo con l'azione legale intrapresa ed intuiva i rischi che questa comportava. Tutto ciò è stato reso vano dall'intervento dello United Food and Commercial Workers Union (UFCW) che ha 'invitato' Teamsters a cessare il suo sforzo organizzativo. A questo punto, non avendo più la possibilità di negoziare con un'unione (e quindi con la denuncia pendente sul loro capo) i proprietari hanno deciso che non valeva la pena di correre rischi e quindi hanno chiuso baracca e burattini. Come sempre, in casi del genere, ci sono 3 verità : quelle dei 2 'litiganti' e quella che è nel mezzo … se da una parte è vero che i proprietari avrebbero potuto cercare di prevenire questa situazione (che è stato rivelato adesso come aleggiasse nell'aria da un paio d'anni) e cercare di convincere i giocatori a formare un'unione prima di giungere a questo, è' comunque altrettanto vero che, al momento attuale, la Lega è 'ricca' in potenzialità, con la pubblicità derivante dal successo di Warner (e Gasden), il nuovo accordo televisivo e l'opzione NFL di acquisto del 49%, ma concretamente non ha ancora queste ricchezze in mano (o meglio in tasca). Inutile sottolineare come, con una situazione del genere, la NFL abbia già dichiarato che rinuncerà alla sua opzione. I 'plaintiffs' hanno voluto precorrere i tempi, cercando di avere una parte di una torta che non solo non era ancora pronta, addirittura era ancora in fase di impasto !!! Adesso, l'ultima speranza è riposta nel fatto che, ufficiosamente, i proprietari si sono riservati una finestra di tempo per poter recedere dalla loro decisione se i giocatori si decidessero a formare l'unione che fino ad oggi hanno rifiutato ma che ora, davanti a questo blocco totale, è veramente rimasta l'unica possibilità di sopravvivenza per la stagione 2000. Nel caso anche quest'ultima minima, e ripetiamo ufficiosa, speranza dovesse cadere, la situazione sarebbe veramente triste, lasciando spazio a diversi scenari, tra i quali anche quello della scomparsa della Lega stessa. Se ci fosse una stagione 2001 senza la 2000, l'AFL, si troverebbe di fronte una serie di interrogativi quali :

1. Come reagirà il pubblico dopo una stagione di assenza ? (MLB e NBA insegnano, il pubblico non ha ancora perdonato completamente)
2. Quali squadre sopravviveranno ?
3. Quali giocatori rimarranno, ora che le alternative non mancano ? (infatti oltre all'Arena2 ci sono anche altre leghe indoor come IFL ed IPFL, più la XFL e la proposta NBC/Turner League)

Giancarlo