NFL 2K

American Football Conference
Central Division

WEEK 8

Cincinnati Bengals (1-6) vs Denver Broncos (4-4) 31 - 21

La sorpresa della settimana, o meglio della stagione 2000 fino a questo punto, è venuta dal Paul Brown Stadium, dove i Bengals sconfiggono, per la loro 1° vittoria dell'anno, i Denver Broncos. Corey Dillon stabilisce il nuovo record assoluto di yds corse con 278 superando il record del grande "Sweetness" Walter Payton (275 nel 1977 conto i Vikings) e già questo rende l'idea di come abbia impostato la partita Cincinnati, registrando alla fine ben 407 yds sulla terra (5° di tutti i tempi e la più alta negli ultimi 50 anni). Facile anche capire perchè i Bengals abbiano fatto ricorso alle gambe più che alle braccia, se si considera che i Qb's Akili Smith (uscito ancora per infortunio) e Scott Mitchell hanno completato la miseria di 2 lanci su 9 per 32 yds ! La partita era iniziata bene per i Broncos, andati sul 7-0 (Brian Griese, 1 yd per Detron Smith) e quindi sul 14-3 (Mike Anderson, 3 yds). I tifosi di casa avevano iniziato con i cori di protesta pensando ad una nuova figuraccia, invece Dillon si è a quel punto caricato sulle spalle la squadra ed è andato a realizzare la sua storica impresa (2 TDs con corsa da più di 40 yds). Degna di nota anche la realizzazione su corsa del rookie WR Peter Warrick (77 yds e 90 yds totali sulla terra). Infine da segnalare che Dillon aveva già scritto il suo nome nel libro dei record, avendo realizzato il maggior numero di yds guadagnato sulla terra da un rookie con 246 nel 1997.

Washington Redskins (6-2) vs Jacksonville Jaguars (2-6) 35 - 16

La grande giornata del WR Albert Connell di Washington, 3 Tds e 211 yds ricevute, ha segnata l'ennesima sconfitta, 5° consecutiva, per i Jaguars che a questo punto vedono allontanarsi in maniera forse definitiva i playoffs. La squadra di Tom Coughlin, pur combattendo relativamente alla pari con i Redskins, ha ancora una volta pagato a caro prezzo i propri errori, soprattutto quelli del rookie WR R. Jay Soward che, nell'ordine, ha controllato male un pallone ricevuto facendolo quindi intercettare da Deion Sanders (da quì è venuto il 1° TD di Washington), perso un punt sulle proprie 11 (1° TD di Connell) ed infine lasciato cadere in endzone un lancio di Mark Brunell, venendo sonoramente beccato dalla delusa tifoseria Jaguars. Sul banco degli imputati anche il DE Tony Brackens che, dopo avere ricoperto un fumble verso la fine del 2° quarto, si è fatto espellere per un calcio rifilato alla G Jay Leeuwenburg. Ormai la franchigia della Florida sembra allo sbando, penalità ed errori si sommano in maniera paurosa e la squadra non assomiglia più a quella che nelle ultime stagioni è stata una delle dominatrici della AFC e tanto meno ad una squadra di Coughlin, da sempre grande sostenitore della disciplina. Inoltre, tanto per gradire, i Jaguars hanno perso un altro uomo per tutta la stagione, l'OT Zach Wiegert, a sua volta sostituto di Leon Searcy. Brunell ha lanciato un TD dopo 15 quarti (a Soward per 33 yds), chiudendo con 21 su 42 per 271 yds mentre Fred Taylor è stato autore di un ottimo 124 yds in 22 portate.

Pittsburgh Steelers (4-3) vs Cleveland Browns (2-6) 22 - 0

Pittsburgh, affidandosi a Jerome Bettis, autore della 3° partita consecutiva sopra le 100 yds, con 105 in 33 portate e già a 620 in 6 partite, ed ad una difesa al 2° shutout consecutiva, si aggiudica la 4° partita di seguito, andando per la 1° volta in stagione sopra il 50%. I Browns, che in settimana hanno perso per tutta la stagione il Qb Tim Couch, hanno giocato con Doug Pederson, acquisito ad inizio anno per sostituire Ty Detmer a sua volta fuori per tutto l'anno, ma la prestazione ricevuta, 9 su 20 per 61 yds e 3 intercetti, non lascia certo presagire grandi cose nell'immediato futuro. L'attacco Steelers, dopo un avvio incerto, ha avuto una scossa con l'ingresso in campo di Kordell Stewart al posto di un inefficace Kent Graham (3 su 12 per 46 yds) e, con le possenti portate del Bus, ha avuto ragione della difesa dei Browns. Ottimo il comportamento del K Kris Brown con 5 su 5 nei FGs (ed a 14 su 16 nella stagione) mentre anche Levon Kirkland si è messo in grande evidenza, con 7 tackles ed 1 intercetto.

Tennessee Titans (6-1) at Baltimore Ravens (5-3) 14 - 6

Nello scontro per la supremazia all'interno della division, i Titans si impongono sul campo dei Ravens, rafforzando la propria leadership e ponendo fine alla striscia vincente all'interno dell'AFC Central di Baltimore. In una partita complessivamente brutta, i Titans sono riusciti ad imporsi pur raggiungendo solo 7 primi downs, una prestazione meno che mediocre di Steve Mc Nair (11 su 21 per 101yds) ed un infortunio ad Eddie George, grazie al pessimo attacco di Baltimore, ancora una volta incapace di realizzare un TD. Tony Banks, sostituito dopo un 17 su 32, 229 yds e ben 3 intercetti, vedrà la prossima settimana dalla panchina per ammissione del HC Brian Billick, il quale affiderà la squadra a Trent Dilfer( autore di 7 su 13 per 58 yds ed 1 int). I Ravens hanno bisogno di una scintilla per il proprio attacco (senza TD dal 24 Settembre) e non possono continuare a pensare di vincere solo con la propria difesa che, tra l'altro, inizia a mostrare qualche segno di cedimento. Il LB Randall Godfrey è stato la stella della difesa di Tennessee, con 2 intercetti di cui 1 riportato in TD. L'altra segnatura è venuta su una ricezione di Rodney Thomas, 9 yd da Mc Nair, mentre Matt Stover ha realizzato 2 FGs per i Ravens (21 e 38 yds)

Giancarlo Rancati

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